イギリスのスーパーで
「Ricotta（リコッタ）」と書かれたチーズを見かけたことはありませんか？
パスタやデザートの材料として名前は知っていても、
「実際どういうチーズなの？」
「どうやって使えばいいの？」
と感じている方も多いかもしれません。
今回は、
イギリス生活でもとても使いやすいチーズ、リコッタチーズについて、
種類や楽しみ方をわかりやすくご紹介します。
リコッタチーズとは？特徴と世界的評価
リコッタは、
イタリア生まれのフレッシュチーズです。
最大の特徴は、
一般的なチーズとは作り方が少し違うこと。
チーズを作った後に残る
ホエイ（乳清）を再加熱して作られるため、
名前の「Ricotta」はイタリア語で
「再び加熱された」という意味を持っています。
味わいはとてもやさしく、
・クセがほとんどない
・ミルクの自然な甘み
・ふんわり、なめらかな食感
世界中で
料理にもデザートにも使える万能チーズとして親しまれています。
歴史・産地・他のチーズとの違い
リコッタの歴史は非常に古く、
古代ローマ時代までさかのぼると言われています。
もともとは、
貴重な乳製品を無駄にしないための知恵から生まれたチーズで、
イタリア全土で日常的に作られてきました。
他のチーズとの大きな違いは、
・熟成しないフレッシュチーズ
・脂肪分が比較的控えめ
・軽くて消化しやすい
という点です。
そのため、
チーズが少し苦手な方や、
軽い食事を好む方にも受け入れられやすい存在です。
正しい食べ方・扱い方（切り方）
リコッタは、
切るというより「すくって使う」チーズです。
スプーンですくって、
・そのままパンにのせる
・料理に混ぜる
・デザートのベースにする
といった使い方が基本になります。
形をきれいに整えたい場合は、
スプーンで軽くクネル状（ラグビーボールのような形）にすると、
見た目もおしゃれになります。
合うパン・ワインの組み合わせ
パンとの相性
リコッタはシンプルなパンと好相性です。
・トースト
・チャバタ
・フォカッチャ
はちみつやジャム、オリーブオイルを少しかけるだけで、
簡単に満足感のある一品になります。
ワインとの相性
リコッタは味がやさしいため、
軽めのワインがおすすめです。
・ソーヴィニヨン・ブラン
・ピノ・グリージョ
・軽やかなスパークリングワイン
ワインが強すぎるとチーズが負けてしまうので、
フレッシュ感のあるタイプを選ぶとバランスが良くなります。
リコッタを使ったおすすめ料理・おつまみ
リコッタは料理の幅がとても広いチーズです。
・ラザニアやカンネローニの詰め物
・パスタソースに混ぜてクリーミーに
・ほうれん草と合わせて簡単副菜
・はちみつ＋ナッツでデザート風
・レモンやハーブと合わせて前菜に
イギリスでも手に入りやすい食材と合わせやすく、
「今日は何に使おう？」と考えるのも楽しくなります。
初心者向けかどうか
リコッタは、
チーズ初心者の方にとても向いているチーズです。
・クセがない
・塩味が控えめ
・料理にも甘いものにも使える
という理由から、
「チーズはあまり得意じゃない」という方でも取り入れやすいです。
イギリス生活で
冷蔵庫に一つあると、何かと便利な存在です。
保存方法
リコッタはフレッシュチーズなので、
保存期間はやや短めです。
・開封後はしっかりフタをする
・乾燥や匂い移りを防ぐ
・冷蔵庫で保存
開封後は、
2〜3日以内を目安に使い切るのがおすすめです。
水分が出てきた場合は、
軽く混ぜてから使うと食感が戻りやすくなります。
Amazonでも探せるので気軽に楽しめる
イギリスでは、
リコッタチーズも Amazon で簡単に探すことができます。
ブランドや容量を見比べながら、
ご家庭に合うものを選べるのが便利です。
まずは
「どんなリコッタがあるのか見てみる」
という感覚でチェックしてみるのもおすすめです。
まとめ｜リコッタはイギリス生活に取り入れやすい万能チーズ
リコッタチーズは、
・軽くてやさしい味わい
・料理にもデザートにも使える
・チーズ初心者にも向いている
・Amazonで気軽に探せる
という点から、
イギリス生活の食卓にとてもなじみやすいチーズです。
いつもの食事に少し加えるだけで、
レパートリーがぐっと広がります。
ぜひ一度、
リコッタチーズのやさしい美味しさを楽しんでみてください 🧀